近日，隶属于日本经济产业省的日本专利厅（JPO）发布了《日本专利年度报告2016》 ，简述了2015年日本专利申请及专利审查的现状，回顾和总结了日本专利厅加快专利审查工作，推动知识产权利用等方面的制度和措施。
本文希望通过介绍日本专利制度的现状和未来发展趋势，对中国的专利制度提供借鉴。
日本及全球专利申请及专利审查的现状
1.日本发明专利申请数量逐年下降
日本专利申请数在2006年以后呈现出下降趋势，2015年日本专利申请件数为31.87万，较2014年下减少2.2%。
但值得瞩目的是，从国际化专利申请率（由其他国家提交的专利申请数占总体专利申请件数的比率）来看，日本自2008年后逐年增加，2013年这一比率高达32%。
2.日本发明专利授权数量逐年增长
尽管日本专利申请数量有所下降，但是专利授权数却逐年增长。
由于研究开发和企业活动的全球化，日本海外知识产权战略的重要性突显，日本申请人从偏重日本国内的申请转向“专利合作协定”（PCT）下的国际申请，这表明日本企业的知识产权策略正从注重数量转向注重质量。
3.日本知识产权战略的国际化进程在加快、水平不断提高
日本专利厅受理的PCT国际申请件数显示出增加的倾向。2015年该厅所受理的PCT申请件数达43097件，较上年度增长4.4%，为历史最高。
从国别来看，提出申请数最多的是美国，其次是德国，第3位是韩国。
4.日本企业非常重视发明专利的海外申请
在专利法的推动下，日本企业的技术改革与创新意识强烈，其PCT专利申请量多年连续位居世界前列。
2015年间，日本专利申请件数最多的企业为丰田汽车公司，其次是佳能公司，第3位为三菱电机公司。前10位的企业中，大部分为电力及汽车关联企业。
5.2014年全球专利申请的总件数达268.1万件，创历史最高
中国国家知识产权局异军突起，增势显著。且中国在2015年仍保持了这一趋势，专利申请件数高达110.2万件，远超其他国家。
日本加强专利审查制度的重要措施
1.建立快捷、高效的专利审查机制。
2014年，日本实现了“从提出审查申请到首次审查不超过11个月”的目标。
日本专利审查员在一年之内处理的件数较之美国专利商标局（USPTO）高2.9倍，欧洲专利局（EPO）高4.5倍。
对此，日本专利厅提出，未来10年还要将该周期降至10个月或者更短，以实现世界最快和最好的专利审查目标。
2.提供便利的“全球专利审查高速路”（PPH）
专利审查高速路始于2014年的多边框架。
为使日本企业以更低的成本、更少的手续尽快获得海外专利权，日本专利厅基于双边和多边磋商，力图提高PPH程序的可操作性和用户友好性。这些努力包括简化要求的文件和使得PPH申请的要求标准化。
到目前为止，全球已经有35个专利局参与了PPH项目，而日本专利厅实现了其中32个专利局的PPH合作。
PPH的特点包括：
速度快。根据日本专利统计，从提出PPH请求到发出一件的时间平均为1.9个月。
审查结果的授权率高。以前美国申请有优先权向日本提出专利申请的授权率为4.4%，而利用日美PPH的申请案，授权率提高至75%。
节约申请人的成本。根据日本专利厅的统计，利用PPH的申请案通知书平均次数为0.46次，而全部申请案的通知书次数为1.1次。
3.加强与海外专利机构的审查员交换项目
为推动各国专利审查员的相互交流，日本专利厅实施了国际审查交换项目。
2000-2015年，与22个国家的专利局实施了专利审查员交换项目。
2014年，向新兴国家，包括东盟和印度派出41名审查员，接受42名审查员。
4.加强与美国、欧洲、中国、韩国的合作
2014年，日本专利厅与美国专利商标局就专利审查合作达成基本协议。
2015年对美国接收的部分领域PCT专利申请，日本承担国际检索和初步审查的工作。
此外，日本专利厅正积极扩展作为国际检索中心的职能，特别是为东盟各国提供可以使用的国际检索报告。
5.推动知识产权法律的修订
日本经济的高速发展很大程度上得益于知识产权立国的国策，在《专利法》的推动下，日本企业的技术改良与创新意识强烈，其PCT专利申请多年连续位居世界前列。
为实现未来10年将日本建设成世界第一知识产权强国的目标，在专利厅的推动下，日本政府采取了一系列措施来促进知识产权的产生、保护和应用。
在立法方面，日本内阁对《专利法》、《外观设计法》、《商标法》、《国际申请法》以及《专利代理人法》等5部法律进行了修订。
加快专利审查速度满足日益增长的产业发展需求，同样是中国知识产权战略的重要一环。
日本的专利申请与审查制度与措施对中国具有借鉴意义。
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[1] 「特許庁ステータスレポート2016」を取りまとめました.
http://www.meti.go.jp/press/2015/03/20160329007/20160329007.html
本文选自中科院文献情报中心《科技政策与咨询快报》2016年，第6期
来源：中国科学院中国战略咨询研究院、中国科讯
